Wanneer hernieuwbare energie echt opgeschaald wordt, dreigen tekorten aan essentiële ruwe grondstoffen als zilver, lithium en kobalt. Zo maken accu’s in elektrische voertuigen bijvoorbeeld gebruik van lithium en kobalt, windturbines van neodynium en yttrium en zonnecellen van zilver, tin en tellurium. Veel van dergelijke zeldzame aardmetalen zijn maar in beperkte hoeveelheid aanwezig op aarde, terwijl het merendeel geconcentreerd is in slechts enkele landen als China en Rusland. Volgens een rapport van Ecofys in opdracht van WWF, zal de energierevolutie leiden tot knelpunten ten aanzien van grondstoffen. De oplossing voor dreigende tekorten moet gevonden worden in het ontwikkelen van vervangende materialen die niet schaars zijn en vooral het hergebruik van de toegepaste materialen in kringlopen. Hiervoor zijn financiële prikkels essentieel. Dankzij de juiste prijsprikkels wordt het veel aantrekkelijker materialen geschikt te maken voor eindeloos hergebruiken, in plaats van zoals nu, na eenmalig gebruik te laten belanden bij het afval.

“Dankzij de juiste prijsprikkels wordt hergebruiken materialen aantrekkelijker dan weggooien.”